Elch - Steckbrief und Fakten

Alces alces

Elchkuh steht in einem nebligen Feuchtgebiet mit Birken

Der Elch ist die größte Hirschart der Welt. In Deutschland war er seit dem Mittelalter weitgehend verschwunden, doch seit einigen Jahrzehnten tauchen immer wieder einzelne Tiere auf.

Diese Elche wandern vor allem aus Polen und Tschechien ein. Eine feste, sich fortpflanzende Population gibt es in Deutschland bisher nicht. Jede Sichtung ist daher etwas Besonderes.

Aussehen

Elche erreichen eine Schulterhöhe von ca. 1,7 bis 2,1 m und wirken durch die hohen Beine und den massigen, nach vorn erhöhten Körper unverwechselbar. Das Fell ist dunkelbraun, die Beine heller. Am Hals hängt ein Hautlappen, der Bart. Die Schnauze ist breit und überhängend.

Bullen tragen ein breites Schaufelgeweih, das jährlich im Winter abgeworfen wird. Junge Bullen haben oft noch ein stangenförmiges Geweih.

Elche in Deutschland

Elche leben in feuchten Wäldern, Mooren, Bruchwäldern und an Seen. Hinweise auf Elche gibt es in Deutschland vor allem in Brandenburg, Sachsen, Mecklenburg-Vorpommern und Bayern, angrenzend an die polnischen und tschechischen Vorkommen. Meist handelt es sich um junge Tiere auf Wanderschaft, die teils weite Strecken zurücklegen.

In Brandenburg wurde ein Elch namens Bert über Jahre beobachtet und bekannt. In Ostbayern werden Elche aus dem Böhmerwald immer wieder nachgewiesen.

Ernährung

Elche sind Pflanzenfresser. Im Sommer fressen sie Blätter, Triebe, Kräuter und Wasserpflanzen, im Winter Zweige, Knospen und Rinde von Weiden, Birken, Ebereschen und Kiefern.

Verhalten und Lebensweise

Elche sind meist Einzelgänger und vor allem in der Dämmerung aktiv. Sie sind gute Schwimmer. Trotz ihrer Größe bewegen sie sich leise durch den Wald. Elche wirken gelassen, können aber, besonders Kühe mit Kalb und Bullen in der Brunft, gereizt reagieren.

Fortpflanzung

Die Brunft liegt im September und Oktober. Nach ca. acht Monaten kommen im Mai oder Juni meist ein bis zwei Kälber zur Welt, die etwa ein Jahr bei der Mutter bleiben.

Spuren und Erkennen

Elchspuren sind deutlich größer als die von Rothirschen, mit ca. 13 bis 16 cm langen Schalen, die oft weit gespreizt sind. Hinzu kommen Verbiss in großer Höhe und große, längliche Losungskügelchen.

Begegnung mit einem Elch

Bei einer Begegnung gilt: großen Abstand halten, nicht nähern, nicht füttern und den Tieren Raum zum Ausweichen lassen. Im Straßenverkehr vorsichtig fahren, denn Elche sind wegen ihrer Größe bei Unfällen gefährlich. Sichtungen können den zuständigen Behörden oder Wildtiermonitoring-Stellen des Landes gemeldet werden.

Gefährdung und Schutzstatus

In Deutschland gilt der Elch als Zuwanderer ohne etablierte Population. Der Elch unterliegt dem Jagdrecht und hat eine ganzjährige Schonzeit, er darf also nicht bejagt werden.

Fakten auf einen Blick

Größte Hirschart der Welt.
In Deutschland seltene Zuwanderer aus Polen und Tschechien.
Bisher keine feste Population in Deutschland.
Bullen tragen ein Schaufelgeweih.
Ausgezeichnete Schwimmer.
Bei Begegnungen großen Abstand halten.

Häufige Fragen

Gibt es Elche in Deutschland?

Ja, aber nur vereinzelt. Es handelt sich meist um zugewanderte Einzeltiere aus Polen und Tschechien, eine feste Population gibt es bisher nicht.

Wo wurden Elche in Deutschland gesehen?

Vor allem in Brandenburg, Sachsen, Mecklenburg-Vorpommern und Ostbayern.

Ist ein Elch gefährlich?

Elche sind meist friedlich, können aber gereizt reagieren, besonders Kühe mit Kalb und Bullen in der Brunft. Großen Abstand halten.

Was frisst ein Elch?

Blätter, Triebe, Wasserpflanzen und im Winter Zweige, Knospen und Rinde.

Wie groß wird ein Elch?

Die Schulterhöhe liegt bei ca. 1,7 bis 2,1 m, Bullen können über 500 kg wiegen.