Wolf - Steckbrief und Fakten

Aussehen

Wölfe erreichen ca. 100 bis 140 cm Kopf-Rumpf-Länge und eine Schulterhöhe von ca. 70 bis 90 cm. Das Fell ist meist grau bis graubraun mit hellen Partien an Schnauze, Kehle und Bauch. Typisch sind der helle Bereich um die Schnauze, eher kleine, dreieckige Ohren, ein gerade herabhängender Schwanz mit dunkler Spitze und oft ein dunkler Sattelfleck auf dem Rücken.

Im Vergleich zu vielen Hunden wirken Wölfe hochbeinig, mit schmaler Brust von vorn und auffallend gerader Rückenlinie.

Lebensraum und Verbreitung in Deutschland

Wölfe sind sehr anpassungsfähig und brauchen vor allem ausreichend Nahrung und Rückzugsräume. Schwerpunkte der Verbreitung liegen im Norden und Osten Deutschlands, etwa in Brandenburg, Sachsen, Niedersachsen, Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern. Einzelne Tiere und Rudel kommen inzwischen auch in anderen Bundesländern vor. Ehemalige Truppenübungsplätze spielten bei der Wiederbesiedlung eine wichtige Rolle.

Junge Wölfe verlassen mit ca. ein bis zwei Jahren das elterliche Rudel und können dabei Hunderte Kilometer zurücklegen.

Ernährung

Wölfe ernähren sich in Deutschland vor allem von wildlebenden Huftieren, insbesondere Rehen, Rothirschen und Wildschweinen. Ungeschützte Nutztiere wie Schafe und Ziegen können ebenfalls erbeutet werden.

Verhalten und Lebensweise

Wölfe leben in Rudeln, die in der Regel aus einem Elternpaar und dessen Nachwuchs der letzten ein bis zwei Jahre bestehen. Ein Rudel bewohnt ein Territorium, das es gegen fremde Wölfe verteidigt. Wölfe sind vorwiegend dämmerungs- und nachtaktiv und legen täglich weite Strecken zurück. Mit Heulen verständigen sie sich über größere Entfernungen.

Fortpflanzung

Die Paarungszeit liegt im Spätwinter. Nach ca. 61 bis 63 Tagen Tragzeit kommen im April oder Mai meist vier bis sechs Welpen in einer Höhle oder geschützten Mulde zur Welt. Alle Rudelmitglieder beteiligen sich an der Aufzucht.

Spuren und Erkennen

Das Trittsiegel ist oval, ca. 8 bis 10 cm lang, mit vier Zehen und Krallen. Im geschnürten Trab setzen Wölfe die Hinterpfoten genau in die Abdrücke der Vorderpfoten, sodass eine sehr gerade Spur entsteht. Da große Hunde ähnliche Abdrücke hinterlassen, ist eine sichere Zuordnung oft nur durch Fachleute möglich, etwa über genetische Proben.

Begegnung mit einem Wolf

Begegnungen sind selten, da Wölfe Menschen in der Regel meiden. Sieht man einen Wolf, gilt: stehen bleiben, Abstand halten, nicht hinterherlaufen und nicht füttern. Wer sich bemerkbar machen möchte, kann laut sprechen oder in die Hände klatschen und sich langsam zurückziehen, ohne wegzurennen. Hunde sollten in Wolfsgebieten angeleint werden.

Auffälliges Verhalten, etwa wiederholtes Annähern an Menschen, und Sichtungen können den zuständigen Stellen des Landes gemeldet werden.

Herdenschutz

Zum Schutz von Weidetieren werden vor allem elektrische Zäune mit ausreichender Höhe und Untergrabschutz sowie Herdenschutzhunde eingesetzt. Viele Bundesländer beraten Tierhalter und fördern Herdenschutzmaßnahmen.

Gefährdung und Schutzstatus

Der Wolf ist durch das Bundesnaturschutzgesetz geschützt und in der FFH-Richtlinie gelistet. Der rechtliche Rahmen auf europäischer und nationaler Ebene wird derzeit fortlaufend angepasst; aktuelle Informationen veröffentlichen die zuständigen Bundes- und Landesbehörden.

Fakten auf einen Blick

• Letzter bekannter Wolf 1904 erlegt, Rückkehr um 2000.
• Erstes Rudel mit Nachwuchs um 2000 in der Lausitz.
• Rudel bestehen meist aus Elternpaar und Nachwuchs.
• Hauptbeute: Rehe, Rothirsche und Wildschweine.
• Junge Wölfe wandern oft Hunderte Kilometer.
• Aktuelle Zahlen liefert das offizielle Wolfsmonitoring der DBBW.

Häufige Fragen