Rothirsch - Steckbrief und Fakten

Cervus elaphus

Rothirsch mit mächtigem Geweih auf einer nebligen Lichtung im Herbst

Der Rothirsch ist neben dem Wisent und dem seltenen Elch eines der größten freilebenden Landsäugetiere Deutschlands. Sein mächtiges Geweih und das Röhren in der Brunft machen ihn zum König des Waldes.

Rothirsche leben in Rudeln. In mehreren Bundesländern dürfen sie nur in festgelegten Rotwildgebieten vorkommen.

Aussehen

Rothirsche erreichen ca. 160 bis 250 cm Körperlänge und eine Schulterhöhe von ca. 100 bis 150 cm. Das Sommerfell ist rotbraun, das Winterfell graubraun. Der Spiegel am Hinterteil ist gelblich. Männliche Hirsche tragen ein großes, verzweigtes Geweih, das jährlich im Spätwinter abgeworfen und neu gebildet wird. Hirsche haben im Winter eine Halsmähne.

Weibliche Tiere heißen Hirschkuh oder Alttier, Jungtiere Kalb.

Lebensraum und Verbreitung in Deutschland

Rothirsche bewohnen große Wälder mit Lichtungen und angrenzende offene Flächen. In mehreren Bundesländern dürfen sie nur in festgelegten Rotwildgebieten leben, außerhalb dieser Gebiete werden sie bejagt. Größere Vorkommen gibt es zum Beispiel in Mittelgebirgen, in Heide- und Truppenübungsplatzgebieten und in den Alpen.

Ernährung

Rothirsche sind Wiederkäuer und fressen Gräser, Kräuter, Triebe, Knospen, Eicheln, Bucheckern und im Winter auch Rinde. Das Abnagen der Rinde, Schälen genannt, kann Forstschäden verursachen.

Verhalten und Lebensweise

Außerhalb der Brunft leben Hirschkühe mit ihren Kälbern in Kahlwildrudeln, männliche Hirsche in eigenen Rudeln. Rothirsche sind ursprünglich tagaktive Tiere, werden bei Störungen aber überwiegend nachtaktiv. In der Brunft im September und Oktober röhren die Hirsche laut, um Rivalen abzuschrecken und Weibchen anzulocken.

Fortpflanzung

Nach der Brunft im Herbst kommt nach ca. acht Monaten im Mai oder Juni meist ein einzelnes, weiß gepunktetes Kalb zur Welt. Es bleibt ca. ein Jahr bei der Mutter.

Spuren und Erkennen

Das Trittsiegel ist mit ca. 7 bis 9 cm deutlich größer und runder als beim Reh. Typisch sind außerdem Suhlen, Schälschäden an Bäumen, Fegestellen und die Losung aus eichelförmigen Kügelchen.

Gefährdung und Schutzstatus

Der Rothirsch ist nicht gefährdet und unterliegt dem Jagdrecht. Fachleute weisen darauf hin, dass die Begrenzung auf Rotwildgebiete und Straßen den genetischen Austausch zwischen Vorkommen erschweren.

Fakten auf einen Blick

Größter regelmäßig vorkommender heimischer Hirsch.
Geweih wird jedes Jahr neu gebildet.
Brunft mit lautem Röhren im September und Oktober.
Weibchen: Hirschkuh oder Alttier, Junges: Kalb.
Lebt in vielen Ländern nur in festgelegten Rotwildgebieten.
Trittsiegel ca. 7 bis 9 cm, größer als beim Reh.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Reh und Hirsch?

Reh und Rothirsch sind zwei verschiedene Arten derselben Familie. Der Rothirsch ist viel größer und hat ein deutlich mächtigeres Geweih.

Wann ist die Hirschbrunft?

Meist im September und Oktober.

Werfen Hirsche ihr Geweih ab?

Ja, jedes Jahr im Spätwinter. Danach wächst unter einer Basthaut ein neues Geweih.

Wo kann man Rothirsche sehen?

In größeren Waldgebieten, Nationalparks und Wildparks. Besonders eindrucksvoll ist die Brunft im Herbst.

Was frisst ein Rothirsch?

Gräser, Kräuter, Triebe, Knospen, Eicheln und im Winter auch Rinde.