Kranich - Steckbrief und Fakten

Grus grus

Kraniche stehen bei Sonnenaufgang in einem nebligen Feuchtgebiet

Kraniche gehören zu den eindrucksvollsten Vögeln Deutschlands. Im Herbst und Frühjahr ziehen sie in großen Keilformationen über das Land, ihre trompetenden Rufe sind weithin zu hören.

Als Glücksvogel ist der Kranich in vielen Kulturen ein Symbol für Wachsamkeit und Treue.

Aussehen

Kraniche sind sehr groß, mit ca. 100 bis 130 cm Höhe und einer Spannweite von ca. 180 bis 220 cm. Das Gefieder ist grau, Kopf und Hals sind schwarz-weiß gezeichnet, auf dem Scheitel sitzt eine rote Hautstelle. Die verlängerten Armschwingen bilden eine buschige Schleppe über dem Schwanz.

Im Flug werden Hals und Beine gestreckt, anders als beim Graureiher, der den Hals einzieht.

Lebensraum und Verbreitung in Deutschland

Kraniche brüten in Mooren, Bruchwäldern und Feuchtgebieten, vor allem im Norden und Osten Deutschlands. Bekannte Rastgebiete sind die Boddenlandschaft an der Ostseeküste, die Diepholzer Moorniederung und das Linumer Bruch in Brandenburg, wo sich im Herbst zehntausende Kraniche sammeln.

Ernährung

Kraniche sind Allesfresser. Sie fressen Getreide, Mais, Wurzeln, Samen und Beeren sowie Insekten, Schnecken, Würmer, Mäuse und Amphibien. Auf abgeernteten Feldern finden sie während des Zugs viel Nahrung.

Verhalten und Lebensweise

Kraniche übernachten in flachem Wasser, wo sie vor Feinden geschützt sind. Bekannt sind ihre Balztänze mit Sprüngen und Flügelschlagen. Der Zug führt die meisten heimischen Kraniche nach Spanien und Frankreich, einige überwintern inzwischen auch in Deutschland.

Fortpflanzung

Kraniche leben in Dauerehe. Das Nest liegt gut versteckt im Sumpf oder im flachen Wasser. Im April werden meist zwei Eier gelegt. Die Jungen sind Nestflüchter und können nach ca. zehn Wochen fliegen.

Spuren und Erkennen

Das Duett des Paares, trompetende Rufe, ist kilometerweit hörbar. Trittsiegel im Schlamm zeigen drei lange Zehen nach vorn. Ziehende Kraniche erkennt man an der Keil- oder Linienformation und den Rufen.

Gefährdung und Schutzstatus

Der Kranich ist nach Bundesnaturschutzgesetz streng geschützt und in Anhang I der EU-Vogelschutzrichtlinie gelistet. Dank Schutz und Wiedervernässung von Feuchtgebieten haben sich die Bestände in Deutschland gut entwickelt. Brutplätze sind störungsempfindlich.

Fakten auf einen Blick

Spannweite ca. 180 bis 220 cm.
Rote Kopfplatte und buschige Schleppe.
Zieht in Keilformation mit lauten Rufen.
Große Rastplätze an der Ostsee und in Brandenburg.
Lebt in Dauerehe.
Streng geschützt, VSRL Anhang I.

Häufige Fragen

Wann ziehen die Kraniche?

Der Herbstzug findet meist von Oktober bis November statt, der Rückzug ab Februar bis März.

Wo kann man Kraniche in Deutschland beobachten?

An Rastplätzen wie der Vorpommerschen Boddenlandschaft, dem Linumer Bruch und der Diepholzer Moorniederung.

Wie unterscheide ich Kranich und Graureiher im Flug?

Kraniche fliegen mit gestrecktem Hals, Graureiher ziehen den Hals S-förmig ein.

Was frisst ein Kranich?

Getreide, Mais, Samen, Wurzeln sowie Insekten, Würmer und kleine Wirbeltiere.

Ist der Kranich geschützt?

Ja, er ist streng geschützt und in Anhang I der EU-Vogelschutzrichtlinie gelistet.