Der Eurasische Biber ist das größte Nagetier Europas und ein Landschaftsgestalter: Mit Dämmen staut er Bäche auf und schafft Lebensräume für viele andere Arten.
Nach fast vollständiger Ausrottung ist er in viele Regionen Deutschlands zurückgekehrt, unterstützt durch Schutz und Wiederansiedlungen.
Aussehen
Biber erreichen ca. 80 bis 100 cm Kopf-Rumpf-Länge und einen platten, schuppigen Schwanz, die Kelle, von ca. 30 cm. Das dichte Fell ist braun. Die Hinterfüße tragen Schwimmhäute, die orange gefärbten Nagezähne wachsen lebenslang nach.
Lebensraum und Verbreitung in Deutschland
Biber leben an Flüssen, Bächen, Seen und Gräben mit Weichhölzern wie Weide und Pappel am Ufer. In Deutschland gab es um 1900 nur noch einen kleinen Restbestand an der mittleren Elbe. Heute kommen Biber wieder in großen Teilen des Landes vor, besonders in Bayern, Brandenburg, Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern.
Ernährung
Biber sind reine Pflanzenfresser. Im Sommer fressen sie Kräuter, Gräser, Wasserpflanzen und Feldfrüchte, im Winter vor allem Rinde und Zweige von Weichhölzern. Dafür fällen sie Bäume und legen Wintervorräte aus Zweigen im Wasser an.
Verhalten und Lebensweise
Biber leben in Familien aus Elternpaar und Jungen der letzten ein bis zwei Jahre. Sie sind dämmerungs- und nachtaktiv. Sie wohnen in Erdbauen in der Uferböschung oder in Burgen aus Ästen und Schlamm, deren Eingänge unter Wasser liegen. Mit Dämmen halten sie den Wasserstand hoch. Bei Gefahr schlagen sie mit der Kelle aufs Wasser.
Fortpflanzung
Die Paarung findet im Winter statt. Im Frühjahr kommen meist zwei bis vier Junge zur Welt, die schon behaart sind. Mit ca. zwei Jahren verlassen die Jungtiere das Revier.
Spuren und Erkennen
Unverwechselbar sind sanduhrförmig angenagte oder gefällte Bäume mit großen Spänen, geschälte Äste, Dämme, Burgen und Rutschen am Ufer. Trittsiegel im Schlamm zeigen die großen Hinterfüße mit Schwimmhäuten.
Gefährdung und Schutzstatus
Der Biber ist nach Bundesnaturschutzgesetz streng geschützt und in den Anhängen II und IV der FFH-Richtlinie gelistet. Konflikte mit Land- und Wasserwirtschaft werden in vielen Ländern über ein Bibermanagement mit Beratung und Ausgleichsmaßnahmen gelöst.
Fakten auf einen Blick
- Größtes Nagetier Europas.
- Um 1900 fast ausgerottet, heute wieder weit verbreitet.
- Platter, schuppiger Schwanz als Steuer und Warnsignal.
- Eingänge der Burg liegen unter Wasser.
- Fällt Bäume vor allem im Winter.
- Streng geschützt, FFH Anhang II und IV.
Häufige Fragen
Wie unterscheide ich Biber und Nutria?
Der Biber ist größer und hat einen platten Schwanz. Die Nutria hat einen runden Schwanz und weiße Schnurrhaare.
Warum baut der Biber Dämme?
Um den Wasserstand so zu regulieren, dass die Eingänge seines Baus unter Wasser bleiben und er geschützt Nahrung erreicht.
Frisst der Biber Fische?
Nein, Biber sind reine Pflanzenfresser.
Ist der Biber geschützt?
Ja, er ist streng geschützt und in den Anhängen II und IV der FFH-Richtlinie gelistet.
Wo kann man Biber in Deutschland sehen?
An vielen Flüssen und Seen, etwa an Elbe, Donau und ihren Nebenflüssen. Am besten in der Abenddämmerung.
Verwandte und ähnliche Arten
Nutria
Myocastor coypus
Nutria im Steckbrief: Nagetier aus Südamerika mit orangen Zähnen, Leben an Gewässern, Unterschiede zu Biber und Bisam, Einordnung als invasive Art.
Kranich
Grus grus
Kranich im Steckbrief: Glücksvogel mit roter Kopfplatte, trompetende Rufe, Zug in Keilformation, Rastplätze in Deutschland und Brutverhalten.
Wildschwein
Sus scrofa
Wildschwein im Steckbrief: Rotten und Frischlinge, Nahrung, Suhlen und Spuren, Wildschweine am Siedlungsrand und Verhalten bei Begegnungen.