Igel - Steckbrief und Fakten

Erinaceus europaeus

Braunbrustigel läuft in der Dämmerung durch Herbstlaub im Garten

Der Braunbrustigel, meist einfach Igel genannt, ist einer der beliebtesten Gartenbewohner. Mit seinen rund 6.000 bis 8.000 Stacheln ist er unverwechselbar.

Igel sind nachtaktive Insektenfresser und auf naturnahe Gärten angewiesen. Viele Menschen können ihnen mit einfachen Mitteln helfen.

Aussehen

Igel erreichen ca. 20 bis 30 cm Körperlänge. Rücken und Flanken sind mit braun-weiß gebänderten Stacheln bedeckt, Gesicht und Bauch tragen braunes, grobes Fell. Die spitze Schnauze, kleine dunkle Augen und kurze Beine prägen das Bild.

Bei Gefahr rollt sich der Igel mit einem Ringmuskel zu einer stacheligen Kugel zusammen.

Lebensraum und Verbreitung in Deutschland

Igel kommen in ganz Deutschland vor. Sie leben in Hecken, Waldrändern, Parks, Friedhöfen und Gärten. Wichtig sind Verstecke wie Laub- und Reisighaufen, Hecken und ungestörte Ecken sowie ein reiches Angebot an Insekten.

Ernährung

Igel fressen vor allem Käfer, Raupen, Ohrwürmer, Larven, Regenwürmer und Schnecken. Gelegentlich nehmen sie auch Aas oder Vogeleier. Obst und Gemüse gehören nicht zur natürlichen Nahrung. Milch vertragen Igel nicht, sie verursacht Durchfall.

Verhalten und Lebensweise

Igel sind nachtaktive Einzelgänger und legen pro Nacht oft mehrere hundert Meter bis einige Kilometer zurück. Von etwa November bis März oder April halten sie Winterschlaf in einem Nest aus Laub. Dabei sinken Körpertemperatur und Herzschlag stark ab.

Fortpflanzung

Die Paarungszeit reicht von Frühjahr bis Sommer. Auffällig ist das Igelkarussell, bei dem das Männchen das Weibchen schnaufend umkreist. Nach rund fünf Wochen kommen meist vier bis fünf Junge zur Welt, deren weiche Stacheln zunächst unter der Haut liegen. Späte Würfe im Herbst haben es schwer, vor dem Winter genug Gewicht zu erreichen.

Spuren und Erkennen

Igelkot ist ca. 3 bis 5 cm lang, dunkel und enthält oft glänzende Reste von Insektenpanzern. Nachts hört man Igel schmatzen, schnaufen und rascheln. Die Trittsiegel zeigen fünf Zehen und sind ca. 2,5 cm breit.

Igel im Garten

Igelfreundlich ist ein Garten mit Laubhaufen, Hecken, Wildblumen und Durchschlupflöchern von ca. 13 x 13 cm in Zäunen. Gefahren sind Mähroboter, vor allem nachts, Gartenteiche ohne Ausstiegshilfe, Lichtschächte, Netze und Gift gegen Schnecken.

Ein Igel braucht Hilfe, wenn er tagsüber herumtorkelt, verletzt, abgemagert oder stark von Fliegen befallen ist oder im Spätherbst deutlich zu leicht wirkt. Dann eine Igelstation oder einen Tierarzt anrufen. Tipps zur Fütterung gibt der Ratgeber Igel füttern.

Gefährdung und Schutzstatus

Der Igel ist nach Bundesartenschutzverordnung besonders geschützt. Kranke oder verletzte Tiere dürfen vorübergehend aufgenommen werden, um sie gesund zu pflegen und danach wieder freizulassen. Die Bestände gehen nach Einschätzung vieler Fachleute zurück, unter anderem durch Lebensraumverlust, Insektenschwund und Straßenverkehr.

Fakten auf einen Blick

Rund 6.000 bis 8.000 Stacheln.
Winterschlaf ca. November bis März oder April.
Hauptnahrung: Insekten, Larven und Würmer.
Milch ist schädlich für Igel.
Mähroboter nachts sind eine große Gefahr.
Besonders geschützt nach BArtSchV.

Häufige Fragen

Darf man Igeln Milch geben?

Nein. Igel vertragen keinen Milchzucker und bekommen davon Durchfall. Richtig ist frisches Wasser in einer flachen Schale.

Was fressen Igel?

Vor allem Käfer, Larven, Raupen, Ohrwürmer und Regenwürmer. Zur Zufütterung eignen sich Katzenfutter mit hohem Fleischanteil oder ungewürztes Rührei.

Wann braucht ein Igel Hilfe?

Wenn er tagsüber umherirrt, verletzt, abgemagert oder von Fliegen befallen ist oder im Spätherbst deutlich zu klein wirkt. Dann Igelstation oder Tierarzt kontaktieren.

Wann halten Igel Winterschlaf?

Meist von etwa November bis März oder April, abhängig von der Witterung.

Wie mache ich meinen Garten igelfreundlich?

Laub- und Reisighaufen liegen lassen, Durchschlupfe in Zäunen schaffen, auf Gift verzichten, Teiche mit Ausstiegshilfe versehen und Mähroboter nicht nachts laufen lassen.

Ist der Igel geschützt?

Ja, er ist nach Bundesartenschutzverordnung besonders geschützt.