Eichhörnchen - Steckbrief und Fakten

Sciurus vulgaris

Eichhörnchen mit Ohrpinseln hält eine Haselnuss auf einem Kiefernast

Das Eurasische Eichhörnchen ist eines der bekanntesten Wildtiere Deutschlands. Es lebt in Wäldern, Parks und Gärten und lässt sich oft aus nächster Nähe beobachten.

Mit seinem buschigen Schwanz, den Ohrpinseln im Winter und den flinken Sprüngen durch die Baumkronen ist es ein echter Sympathieträger.

Aussehen

Eichhörnchen messen ca. 20 bis 25 cm Kopf-Rumpf-Länge, der buschige Schwanz ist fast genauso lang. Die Fellfarbe reicht von fuchsrot über braun bis fast schwarz, der Bauch ist stets hell. Dunkle Tiere sind kein eigene Art, sondern eine Farbvariante, die vor allem in Nadelwäldern und Gebirgen häufiger vorkommt.

Im Winter tragen Eichhörnchen auffällige Haarpinsel an den Ohren, die im Sommer kürzer sind.

Lebensraum und Verbreitung in Deutschland

Eichhörnchen kommen in ganz Deutschland vor. Sie leben in Nadel-, Laub- und Mischwäldern, in Parks, auf Friedhöfen und in baumreichen Gärten. Wichtig ist ein ausreichendes Angebot an samenreichen Bäumen wie Kiefer, Fichte, Buche, Eiche und Hasel.

Ihre Nester, Kobel genannt, bauen sie kugelförmig aus Zweigen, Moos und Gras in Astgabeln. Ein Tier nutzt meist mehrere Kobel.

Ernährung

Eichhörnchen fressen vor allem Samen aus Zapfen, Nüsse, Bucheckern, Eicheln, Knospen, Früchte und Pilze. Gelegentlich nehmen sie Insekten, Vogeleier oder Jungvögel. Im Herbst legen sie zahlreiche Vorräte im Boden an. Nicht alle werden wiedergefunden, sodass Eichhörnchen zur Verbreitung von Bäumen beitragen.

Verhalten und Lebensweise

Eichhörnchen sind tagaktiv, mit Aktivitätsspitzen am Morgen und am Nachmittag. Sie halten keinen Winterschlaf, sondern ruhen bei Kälte länger im Kobel und zehren von Vorräten. Sie sind Einzelgänger, ihre Streifgebiete überlappen sich jedoch.

Fortpflanzung

Die Paarungszeit beginnt im Spätwinter mit wilden Verfolgungsjagden. Nach ca. 38 Tagen Tragzeit kommen meist drei bis fünf nackte, blinde Junge im Kobel zur Welt. Bei gutem Nahrungsangebot ist ein zweiter Wurf im Sommer möglich.

Spuren und Erkennen

Typisch sind abgenagte Fichten- und Kiefernzapfen mit ausgefranster Spindel und Haselnüsse, die entlang der Naht sauber in zwei Hälften gesprengt sind. Im Schnee zeigen die Spuren den Sprungablauf: Die größeren Hinterfüße landen vor den kleineren Vorderfüßen.

Eichhörnchen im Garten

Haselsträucher, Walnussbäume, alte Bäume und eine flache Wasserschale bei Trockenheit machen den Garten attraktiv. Bei Zufütterung im Winter eignen sich ungesalzene Nüsse und Sonnenblumenkerne in einem Futterkasten. Katzen und offene Regentonnen sind Gefahren; Regentonnen sollten abgedeckt sein.

Findet man ein junges, offensichtlich verlassenes Eichhörnchen, hilft eine Eichhörnchen-Notstation oder ein Tierarzt weiter.

Gefährdung und Schutzstatus

Das Eichhörnchen ist in Deutschland nicht gefährdet und nach Bundesartenschutzverordnung besonders geschützt. Es darf weder gefangen noch getötet werden.

Fakten auf einen Blick

Fellfarbe von rot bis fast schwarz, Bauch stets hell.
Ohrpinsel vor allem im Winter.
Kein Winterschlaf, nur längere Ruhephasen.
Nester heißen Kobel.
Vergessene Vorräte helfen Bäumen bei der Verbreitung.
Besonders geschützt nach BArtSchV.

Häufige Fragen

Halten Eichhörnchen Winterschlaf?

Nein. Sie ruhen bei Kälte länger im Kobel, werden aber regelmäßig aktiv und nutzen ihre Vorräte.

Sind schwarze Eichhörnchen eine andere Art?

Nein, es handelt sich um eine Farbvariante des Eurasischen Eichhörnchens.

Was darf man Eichhörnchen füttern?

Ungesalzene Walnüsse, Haselnüsse und Sonnenblumenkerne. Keine gesalzenen oder gewürzten Nüsse und kein Brot.

Wie erkenne ich Fraßspuren von Eichhörnchen?

An ausgefransten Zapfenspindeln und Haselnüssen, die entlang der Naht in zwei Hälften gesprengt wurden.

Was tun, wenn ich ein junges Eichhörnchen finde?

Zunächst aus Abstand beobachten, ob die Mutter zurückkehrt. Ist es verletzt, unterkühlt oder läuft Menschen hinterher, eine Eichhörnchen-Notstation oder einen Tierarzt kontaktieren.

Sind Eichhörnchen geschützt?

Ja, sie sind nach Bundesartenschutzverordnung besonders geschützt.