Wildkatze - Steckbrief und Fakten

Felis silvestris

Europäische Wildkatze mit buschigem, geringeltem Schwanz im Mischwald

Die Europäische Wildkatze ist keine verwilderte Hauskatze, sondern eine eigene Wildtierart, die schon lange vor der Hauskatze in Mitteleuropa lebte.

Sie ist sehr scheu und lebt verborgen in Wäldern. Mit etwas Glück verraten sie nur Haare an Lockstöcken oder Bilder von Wildkameras.

Aussehen

Wildkatzen ähneln getigerten Hauskatzen, wirken aber kräftiger und dichter behaart. Typisch sind ein buschiger Schwanz mit wenigen deutlich abgesetzten schwarzen Ringen und stumpfem, schwarzem Ende, ein schwarzer Aalstrich auf dem Rücken, der an der Schwanzwurzel endet, eine verwaschene Fellzeichnung und eine fleischfarbene Nase.

Sichere Unterscheidungen von Hauskatzen sind im Feld schwierig. Fachleute nutzen daher häufig genetische Analysen von Haaren.

Lebensraum und Verbreitung in Deutschland

Wildkatzen leben in großen, ruhigen Laub- und Mischwäldern mit Lichtungen, Waldrändern und Totholz. Schwerpunkte liegen in Mittelgebirgen wie Eifel, Hunsrück, Pfälzerwald, Harz, Hainich und Spessart. Die Art breitet sich langsam wieder aus.

Ernährung

Wildkatzen ernähren sich überwiegend von Mäusen. Daneben jagen sie gelegentlich Vögel, Kaninchen, Eidechsen und Insekten.

Verhalten und Lebensweise

Wildkatzen sind Einzelgänger und vorwiegend dämmerungs- und nachtaktiv. Sie jagen als Ansitzjäger an Waldrändern und Wiesen. Verstecke sind Baumhöhlen, Wurzelteller, Felsspalten und Holzstapel.

Fortpflanzung

Die Paarungszeit liegt im Spätwinter. Im April oder Mai kommen meist zwei bis vier Junge zur Welt. Junge Wildkatzen sehen jungen Hauskatzen zum Verwechseln ähnlich. Findet man scheinbar verlassene Kätzchen im Wald, sollte man sie keinesfalls mitnehmen, sondern Abstand halten: Die Mutter ist meist in der Nähe.

Spuren und Erkennen

Die Trittsiegel ähneln denen von Hauskatzen: rund, vier Zehen, ohne Krallenabdrücke, ca. 3,5 bis 4,5 cm breit. Für Nachweise werden mit Baldrian besprühte Lockstöcke aufgestellt, an denen sich Wildkatzen reiben und Haare hinterlassen.

Gefährdung und Schutzstatus

Die Wildkatze ist nach Bundesnaturschutzgesetz streng geschützt und in Anhang IV der FFH-Richtlinie gelistet. Gefahren sind Straßenverkehr, Lebensraumzerschneidung und die Vermischung mit Hauskatzen. Grünbrücken und Waldkorridore helfen bei der Vernetzung der Vorkommen.

Fakten auf einen Blick

Eigene Wildtierart, keine verwilderte Hauskatze.
Buschiger Schwanz mit wenigen schwarzen Ringen und stumpfem Ende.
Ernährt sich überwiegend von Mäusen.
Schwerpunkte in Eifel, Hunsrück, Harz, Hainich u. a.
Junge Wildkatzen nicht mitnehmen.
Streng geschützt, FFH Anhang IV.

Häufige Fragen

Wie unterscheide ich Wildkatze und Hauskatze?

Wildkatzen haben einen buschigen Schwanz mit wenigen schwarzen Ringen und stumpfem schwarzen Ende, eine verwaschene Zeichnung und einen Aalstrich, der an der Schwanzwurzel endet. Sichere Bestimmung gelingt oft nur genetisch.

Was tun, wenn ich junge Katzen im Wald finde?

Nicht mitnehmen, Abstand halten und den Ort verlassen. Es können junge Wildkatzen sein, deren Mutter in der Nähe ist.

Ist die Wildkatze gefährlich?

Nein, sie ist sehr scheu und meidet Menschen.

Wo lebt die Wildkatze in Deutschland?

Vor allem in großen Wäldern der Mittelgebirge, zum Beispiel Eifel, Hunsrück, Pfälzerwald, Harz und Hainich.

Ist die Wildkatze geschützt?

Ja, sie ist streng geschützt und in Anhang IV der FFH-Richtlinie gelistet.